生物的定义
生物是指具有生命特征的物质存在，是自然界中能够进行新陈代谢、生长繁殖、对外界刺激作出反应并适应环境的一类实体。这一概念贯穿于生物学的核心，涵盖从微观的细胞到宏观的生态系统中的各种生命形式。
首先，生物必须具备新陈代谢功能。这是生命最基本的特性之一，意味着它们可以摄取外界的能量和物质，并将其转化为维持自身生存所需的能量与结构成分。例如，植物通过光合作用将阳光转化为化学能，动物则依赖食物获取养分。新陈代谢不仅支持个体存活，还推动了整个生态系统的运转。
其次，生物具有生长和繁殖的能力。从单细胞生物到多细胞生物，生命体都能经历从幼小到成熟的发育过程，同时通过有性或无性繁殖方式延续后代。这种能力确保了物种的延续，使基因得以传递，从而推动进化。
再者，生物对外界刺激表现出敏感性。无论是人类还是微生物，当受到温度变化、光照、声音等外界因素影响时，都会做出相应的反应。例如，含羞草在触碰后会迅速闭合叶片，而趋光性昆虫会朝光源方向移动。这种应激性帮助生物更好地适应环境，提高生存几率。
此外，生物具有遗传和变异的特点。每个生物个体都携带特定的遗传信息，这些信息决定了其形态、行为及生理特性。然而，在遗传过程中，基因可能发生突变，为自然选择提供原材料，进而促进新物种的形成。
综上所述，生物是一切拥有生命特征的有机体的总称，其本质在于生命的独特属性——新陈代谢、生长繁殖、应激性和遗传变异。这些特性共同构成了生物多样性的基础，也使得地球成为充满活力的家园。