HTML是“HyperText Markup Language”的缩写，中文译为“超文本标记语言”。它是一种用于创建网页的标准标记语言。HTML通过一系列的标签（tag）来定义网页的内容和结构，这些标签告诉浏览器如何展示网页中的文字、图片、视频等元素。
HTML的历史可以追溯到1990年，由蒂姆·伯纳斯-李发明，最初目的是为了在科研机构之间分享文档。随着时间的发展，HTML不断更新迭代，从最初的HTML 1.0发展到了现在的HTML5。HTML5不仅增加了许多新功能，如支持音频、视频播放，还增强了网页的表现力和交互性，使得开发者能够创建更加丰富、动态的网站。
HTML的基本结构包括文档类型声明、html标签、head标签和body标签。其中，head标签内通常包含页面的元数据，如标题、字符集设置等；body标签则包含了页面的主要内容。通过合理使用各种标签，开发者可以构建出具有导航栏、侧边栏、主要内容区域等功能区的复杂网页布局。
学习HTML对于任何希望从事网页设计或前端开发的人来说都是基础且重要的一步。随着技术的进步，HTML与CSS（层叠样式表）、JavaScript等技术结合使用，可以实现更美观、更具互动性的网页效果。